このマーベルの人気ヒーローはスタン・リーとスティーブ・ディッコにより生み出されました。ですがリーの出版社は当初、スパイダーマンというキャラクターは酷い案だと思っていた事はご存じですか？そして壁を這う彼が今のように人気ではなかった時期があったなんて信じられるでしょうか？

スパイダーマンには興味深い過去がある事は多分ご存じでしょう、その秘密は彼がヒーローとなった事の発端にあります。それではこのユニークなキャラクターについて紐解き、いかにして今の人気を獲得したのか見ていきましょう。

はじまり

この時点の物語は大体把握されているでしょう。一匹のクモがある青年に噛みつき、その青年が人知を超えた力を手にし、犯罪に立ち向かいます。この場合ではクモがピーター・パーカーをヒーローに変えたのではなく、彼自身の選択によって精神的に変わったのです。

例えば彼は逃げる窃盗犯を見逃す事にしますが、それが後に彼の叔父の死を招きます。これにより大きな力には大きな責任が伴う事をピーターは知るのです。科学のエキスパートである彼は自分で、手首に装着して街中やビルからビルへ飛び移る事ができるウェブシューターを開発します。

しかしこの並外れた力を持っていても、ピーターは日々の問題と悪戦苦闘します。プロムの相手を見つけなければならなかったり、いじめを受けたり、職場でバカにされたり、生活が困窮している叔母を助ける必要もありました。

初登場

スパイダーマンは1962年に初登場しましたが、実はこの物語はギリギリの所でようやく紙面掲載に漕ぎついた形でした。これはマーティン・グッドマンがスパイダーマンを気に入らなかったからなのですが、Amazing Fantasyという雑誌の最終号に掲載されるよう、スタン・リーが出版社の説得に成功します。その後の流れはご存じの通りです。マーベルのスーパーヒーロー達の中でも最も人気のあるキャラクターの一人となりました。

リーはAmazing Fantasyの最終号はスパイダーマンを特集するのに最高の機会だと予想していました。それはこれが最終号で、誰も最後など気に掛けないと思っていたからです。後に彼はこの最終号がベストセラーになった事を知ります。

そうしてスタン・リーは壁を這って犯罪と戦う男という内容で全シリーズを書いてほしいと頼まれ、作品はThe Amazing Spider-Manと名付けられました。

コミックの成功

スパイダーマンを公表してすぐ、グッドマンはこのヒーローに対する反響に驚きました。売り上げはとてつもなく、スパイダーマンはマーベルのコミックの中でもベストセラーのキャラクターとなったのです。

成功を収めた発表の後、スパイダーマンの生みの親であるスタン・リーとスティーブ・ディッコはシリーズの続編を頼まれました。

ポップカルチャーへの影響

マーベルの人気キャラクターの一人として、スパイダーマンはポップカルチャーに必要不可欠な影響を与えました。スパイダーマンの姿を頭からつま先まで覆われたデザインに決めたディッコの判断について、誰でも自身がこの人気ヒーローになったイメージが湧く、とリーはコメントしています。

その初登場以降、スパイダーマンは世界で最も認知されたキャラクター、そしてマーベルの中でも主要なキャラクターとなりました。彼は世界で最も利益を生み出すヒーローとしても知られていて、キャラクターのライセンス商品は10億ドル以上を売り上げています。